Tema 8 El Problema del Método y la Evidencia del Cogito en Descartes
René Descartes es conocido por ser el padre del racionalismo moderno y por ser el autor de la frase «Cogito, ergo sum» (Pienso, luego existo). Sostiene que la única certeza que tenemos es que existimos y que podemos pensar. Todo conocimiento verdadero debe ser basado en la razón y en la evidencia, y no en la tradición o en la autoridad. Descartes diferencia entre la mente y el cuerpo, y sostiene que la mente es inmortal e inmaterial. Cree que la naturaleza puede ser comprendida a través de la razón y la matemática. Fue uno de los primeros en utilizar un sistema de coordenadas para describir las posiciones en el espacio, lo que hoy se conoce como el «Sistema de Coordenadas de Descartes».
Sus ideas influenciaron la Ilustración y el desarrollo del pensamiento científico y filosófico moderno. Sostiene que Dios es necesario para garantizar la verdad de nuestras percepciones sensoriales y para proporcionar una base para la moralidad. Descartes es conocido por su dualismo, que afirma que la realidad está compuesta por dos tipos distintos de sustancias: la mente y el cuerpo. Sus ideas continúan siendo relevantes y debatidas en la filosofía contemporánea, especialmente en la filosofía de la mente y en la epistemología.
Descartes da comienzo a la filosofía moderna en el siglo XVII con la autonomía absoluta de la razón. Ya que, esta no se encuentra ligada a la fe. Descartes se considera como el máximo representante del racionalismo. Aunque en esta corriente filosófica también destacarán otros autores como Leibniz, Spinoza o Malebranche. Otras características destacadas son el método deductivo del conocimiento y el innatismo de las ideas.
El objetivo de Descartes es establecer fundamentos del conocimiento inamovibles y seguros. Es más, para que ni los escépticos puedan cambiarlos. Esto lo consigue gracias al conocido método cartesiano. Un método natural, universal, matemático, simple, y usando la deducción y la inducción. El método de Descartes se compone de 4 reglas: evidencia, análisis, síntesis y enumeración.
El objetivo del método es descubrir proposiciones cuya verdad sea indudable, el primer principio evidente (cogito,ergo sum). Por ello, usa la duda metódica. Cuestiona todas las «verdades» para así convertirlas en verdades indiscutibles. La duda metódica es racional, universal, metódica y teórica. Como todos los filósofos, Descartes también tiene su propia definición de sustancia. Para él es aquello que no necesita nada más para existir. Descartes distingue en sustancias finitas e infinitas (Dios), entre las finitas encontramos res cogitans (alma) y res extensa (cuerpo). Igual que Platón y el cristianismo, Descartes sigue por la rama dualista y idealista.